La natura offre numerosi esempi di materiali che possiedono proprietà dinamiche, attive e funzionali uniche e impossibili per i nostri materiali tecnologici tradizionali. La possibilità di progettare materiali artificiali con simili proprietà offre nuove strade verso materiali di nuova generazione per varie applicazioni tecnologiche. Questo richiede lo sviluppo di un nuovo know-how che arrivi fino al livello del molto piccolo, e tecniche di indagine su scala nanometrica e molecolare.